José María Sánchez Silva, teniente coronel del Cuerpo Jurídico y pionero en la visibilización de la diversidad en las Fuerzas Armadas, falleció este lunes a los 74 años. Su decisión en el año 2000 de reconocer públicamente su homosexualidad abrió un camino de libertad en un estamento tradicionalmente opaco a la diferencia.
El teniente coronel José María Sánchez Silva, referente en la defensa de los derechos LGTBIQ+ y primer alto mando militar en España en hacer pública su homosexualidad, falleció este lunes a los 74 años. Su gesto en el año 2000 marcó un antes y un después en las Fuerzas Armadas, visibilizando una realidad que hasta entonces permanecía silenciada en los cuarteles.
Cuando reconoció su orientación sexual siendo ya teniente coronel del Cuerpo Jurídico, Sánchez Silva abrió un debate que trascendió los límites de la institución militar. Su aparición pública ayudó a transformar un marco normativo que avanzaba en igualdad formal, pero que carecía de referentes visibles que derribaran inercias culturales.
Su valentía tuvo un coste personal: denunció años de ostracismo, aislamiento y “muros de silencio” en destinos y pasillos. Finalmente, a mediados de la década siguiente, optó por dejar el servicio activo. Una decisión que, lejos de restarle autoridad moral, reforzó su papel como pionero y puso frente al espejo a la propia institución sobre convivencia y respeto.
Hoy su figura es inseparable de la normalización de la diversidad en las Fuerzas Armadas y de los avances en la administración pública. Con su legado se asocian protocolos de respeto, formación en diversidad y una cultura interna menos hostil hacia la diferencia, aunque la propia comunidad LGTBIQ+ advierte de la necesidad de mantenerse vigilante frente a retrocesos y discursos de odio.
Sánchez Silva se marcha con la certeza de haber transformado una época. Su nombre queda ligado a la conquista de un espacio más libre y abierto en uniforme, y su memoria invita a perseverar en el compromiso con la dignidad y la igualdad en todos los ámbitos de la sociedad.
