El 1 de febrero concluyó la edición 2026 del Sundance Film Festival, reafirmando lo que ha sido durante décadas: una de las principales plataformas internacionales para la visibilidad y legitimación del cine independiente y, en particular, del cine LGBTQ+.
Celebrado del 22 de enero al 1 de febrero en Park City y Salt Lake City, esta edición tuvo un carácter simbólico. Fue la última celebrada en Utah tras más de cuatro décadas de historia. A partir de 2027, el certamen se trasladará a Boulder, Colorado, iniciando una nueva etapa geográfica sin renunciar a su identidad fundacional.
El cierre del ciclo coincidió con una programación marcada por la diversidad temática, la pluralidad de miradas y una fuerte presencia de relatos queer procedentes de distintas geografías
Sundance y el legado del Nuevo Cine Queer
Hablar de Sundance implica remitirse a los orígenes del llamado New Queer Cinema, término acuñado a principios de los noventa por la crítica B. Ruby Rich para describir una generación de cineastas que transformó radicalmente la representación LGBTQ+ en pantalla.
Aunque el movimiento no nació exclusivamente en Utah, Sundance fue uno de los espacios decisivos para su consolidación. En sus salas se proyectaron obras que rompieron con las narrativas estigmatizadas del pasado y apostaron por personajes complejos, sexualidades explícitas y discursos políticos sin concesiones.
Desde entonces, el festival no solo funciona como escaparate, sino como incubadora de nuevas voces que expanden los márgenes del cine independiente.
Temas que atraviesan la edición 2026
La selección de este año evidenció una tendencia clara hacia narrativas que amplían la experiencia queer más allá del conflicto identitario clásico.
Entre los ejes más recurrentes destacaron:
- Recuperación de memorias históricas LGBTQ+.
- Adolescencia y despertar sexual.
- Religión, fanatismo y entornos hostiles.
- Crisis del VIH/SIDA y sus efectos intergeneracionales.
- Deporte y activismo.
- Masculinidades tradicionales confrontadas con el deseo queer.
Largometrajes destacados
Barbara Forever
Dirigido por Brydie O’Connor, este documental rinde homenaje a la pionera del cine experimental lésbico Barbara Hammer. Construida a partir de material de archivo y de la voz de la propia cineasta, la película recorre cinco décadas de creación atravesadas por el arte, el deseo y la enfermedad. La obra recibió el Jonathan Oppenheim Editing Award en esta edición.
Big Girls Don’t Cry
Durante el verano de 2006 en la Nueva Zelanda rural, la película de Paloma Schneiderman sigue a Sid, una adolescente que explora su identidad, sus deseos y el mundo del internet mientras intenta encajar y ser aceptada. Con sensibilidad y humor, la directora retrata la confusión y vulnerabilidad de la adolescencia queer, mostrando cómo Sid experimenta con quién quiere ser y cómo enfrentarse al crecimiento. Es una historia íntima y cercana sobre crecer, descubrirse a uno mismo y encontrar tu lugar en el mundo.
Extra Geography
Ambientada en un internado femenino inglés, Extra Geography, dirigida por Molly Manners, sigue a dos amigas inseparables que, entre exámenes, chicos y dramas adolescentes, deciden convertir un trabajo de clase en un experimento amoroso al proponerse enamorarse de su profesora de geografía (Alice Englert). Lo que comienza casi como una broma termina poniendo a prueba su amistad y demuestra que crecer nunca es tan sencillo como parece.
Give Me The Ball!
Give Me the Ball!, dirigida por Liz Garbus y Elizabeth Wolff, es un documental que celebra la vida y la carrera de la leyenda del tenis y activista social Billie Jean King. La película recorre sus logros dentro y fuera de la cancha, desde su histórica victoria en la “Battle of the Sexes” hasta su lucha por la igualdad de género y los derechos LGBTQ+, mostrando también los desafíos personales que enfrentó.
Jaripeo
Dirigido por Efraín Mojica y Rebecca Zweig, se adentra en los rodeos tradicionales de Michoacán para explorar la vida de jóvenes rancheros queer. La película combina imágenes de verdad y Super 8 para mostrar miradas, gestos y conversaciones que revelan el deseo, la memoria y la identidad que se esconden tras la masculinidad performativa. Con un enfoque poético y cercano, el film invita a descubrir la belleza, la vulnerabilidad y la libertad que existen debajo de las tradiciones más rígidas, celebrando la expresión queer y el sentido de pertenencia.
LADY
Dirigida por Olive Nwosu, sigue a una joven taxista en las calles de Lagos que, mientras se esfuerza por mantener a su abuela, se ve atraída por un grupo de trabajadoras sexuales cuya amistad la lleva a situaciones peligrosas y llenas de alegría. La película muestra cómo Lady navega un mundo dominado por hombres, enfrentando decisiones difíciles, luchando contra las desigualdades y explorando la solidaridad, los sueños y las transformaciones de una nueva generación en una ciudad llena de energía y desafíos.
Leviticus
Leviticus, debut como directora de Adrian Chiarella, sigue a dos adolescentes que deben escapar de una entidad violenta que adopta la forma de la persona que más desean: entre ellos mismos. Ambientada en un pequeño y aislado pueblo australiano, la película combina horror, sensualidad y tensión, explorando los peligros que enfrentan los jóvenes queer en un entorno marcado por el fanatismo religioso. Más que un simple film de terror, Leviticus es una historia sobre el amor queer y la lucha por ser uno mismo frente a amenazas externas e internas.
Public Access
Dirigido por David Shadrack Smith, ofrece una mirada inédita al mundo de la televisión comunitaria de Nueva York, donde cualquier persona podía crear sin restricciones ni censura. La película muestra cómo estos programas rompieron reglas, impulsaron debates sobre la libertad de expresión y dieron espacio a contenido experimental, LGBTQ+ y provocador, sentando las bases de lo que hoy conocemos como cultura de creadores e influencers. Con imágenes de archivo raras y un enfoque dinámico, Public Access celebra la creatividad desenfrenada y el caos que transformó las pantallas estadounidenses para siempre.
Tell Me Everything
Dirigida por Moshe Rosenthal, sigue a Boaz, un niño de 12 años que descubre un secreto devastador sobre su padre, poniendo en riesgo el vínculo que siempre ha admirado. Ambientada a finales de los años 80, la película explora la confusión, la culpa y la búsqueda de identidad mientras Boaz intenta comprender la masculinidad y reconciliarse con su familia. Con actuaciones sólidas y una narrativa íntima, el film es una historia conmovedora sobre familia, crecimiento y el deseo de ver verdaderamente a quien amamos.
The Brittney Griner Story
Dirigida por Alexandria Stapleton, explora la vida de la estrella del baloncesto durante su experiencia jugando fuera de Estados Unidos, incluyendo su detención en Rusia y la lucha por recuperar su libertad. Con acceso íntimo a Griner, su esposa Cherelle y su círculo cercano, la película muestra su resiliencia, humanidad y determinación, recordándonos que es mucho más que una atleta: es madre, esposa, hija y amiga. El documental también destaca su compromiso con la liberación de otros detenidos injustamente y el apoyo incansable de su familia.
TheyDream
TheyDream, dirigida por William David Caballero, reúne más de 20 años de historias familiares para crear un emotivo viaje de sanación intergeneracional a través del arte. Junto a su madre Milly, Caballero transforma recuerdos, películas caseras y conversaciones con familiares fallecidos en secuencias animadas que combinan ternura, humor y melancolía. El resultado es un documental íntimo y creativo que celebra el amor, el duelo y la memoria, mostrando cómo cada acto de creación también puede ser un acto de dejar ir.
ZI
dirigida por Kogonada, sigue a una joven en Hong Kong que, acosada por visiones de su futuro, conoce a un extraño que cambia el rumbo de su noche y quizá de su vida. Entre ciencia ficción y toques sobrenaturales, la película combina ansiedad existencial, recuerdos y relaciones en un estilo poético y contenido, mostrando la vulnerabilidad y la búsqueda de conexión de sus personajes.
Cortometrajes
Callback
Matthew Puccini vuelve a explorar la intimidad gay con una historia sobre celos, creatividad y fragilidad emocional en pareja.
Gender Studies
Jamie Kiernan O’Brien adapta libremente The Yellow Wallpaper en clave queer, siguiendo a una estudiante universitaria trans que enfrenta deseo, rivalidad e identidad en un entorno académico.
El final de una era
Tras casi cinco décadas en Utah, el Sundance Film Festival iniciará en 2027 una nueva etapa en Colorado. La organización ha defendido el traslado como una evolución estratégica para ampliar infraestructuras y proyección internacional.
Sin embargo, más allá del cambio geográfico, la edición 2026 deja una conclusión clara: en un ecosistema audiovisual dominado por franquicias globales y algoritmos de consumo, Sundance sigue funcionando como laboratorio cultural.
Un espacio donde el cine independiente, y particularmente el cine LGBTQ+, no solo encuentra visibilidad, sino legitimidad artística y potencia política.
